Eteläafrikkalainen Stellenboschin yliopisto on myöntänyt kirjallisuuden apulaisprofessori Anna-Leena Toivaselle nimikkeen Extraordinary Associate Professor. Kolmivuotinen nimitys tuli voimaan 1.1.2026.
Extraordinary-nimityksen tarkoituksena on antaa tunnustusta kansainvälisille tutkijoille, joilla on merkittävä asiantuntijuus ja asema omalla tieteenalallaan sekä näyttöä kyvystä kehittää alansa tutkimusta. Nimityksen tavoitteena on myös vahvistaa tutkimusyhteistyötä ja muuta akateemista vaihtoa Stellenboschin yliopiston ja kansainvälisten asiantuntijoiden välillä.
Toivasen nimityksen taustalla olevat tutkimusmeriitit ovat Toivasen itsensä mukaan pitkälti Suomen Akatemian akatemiarahoituksen mahdollistaman tutkimustyön ansiota. Akatemiarahoituksella vuosina 2020–2025 tehty tutkimus ranskankielisen afrikkalaisen kirjallisuuden parissa on luonut uutta dialogia jälkikoloniaalisen kirjallisuudentutkimuksen ja monitieteisen liikkuvuustutkimuksen välille.
Kirjallisuudentutkimus osana raja- ja liikkuvuustutkimusta
Itä-Suomen yliopiston yksi globaaleista tutkimuksen profiilialueista liittyy kulttuurisiin kohtaamisiin, liikkuvuuksiin ja rajoihin. Toivasen mukaan monitieteinen BOMOCULT-tutkimusyhteisö on ollut luonteva työskentely-ympäristö tehdä myös kansainvälisesti arvostettua kirjallisuudentutkimusta.
– Rajatutkimuksen ohella humanistiset näkökulmat ovat viime vuosina nousseet tärkeään asemaan myös liikkuvuustutkimuksessa. On ollut erittäin innostavaa osallistua näihin kansainvälisiin keskusteluihin afrikkalaisen ja afroeurooppalaisen kirjallisuuden sekä jälkikoloniaalisen kirjallisuudentutkimuksen kautta.
Toivasen mukaan nämä näkökulmat ovat jääneet aiemmin liikkuvuustutkimuksessa vähemmälle huomiolle, eikä näiden kirjallisuuksien koko potentiaalia tutkimuskohteena ja teorian eteenpäin sysääjänä ole täysin tunnistettu.
Nimitys mahdollistaa uusia yhteistyökuvioita
Toivanen työstää parhaillaan artikkelia ranskankielisen afrikkalaisen kirjallisuuden queer-liikkuvuuksista erikoisnumeroon, joka käsittelee liikkuvuutta ja sukupuolta. Numeron toimittavat tohtori Gibson Ncube Stellenboschin yliopistosta ja professori Tendai Mangena Leedsin yliopistosta. Ncube on johtavia queer-tutkijoita afrikkalaisen kirjallisuudentutkimuksen alalla.
– Itse olen toimittamassa lehden erikoisosiota lentomatkailun merkityksistä Afrikan ja sen diasporien kirjallisuuksissa apulaisprofessori Delali Kumavien kanssa. Tällä hetkellä kirjallisessa liikkuvuustutkimuksessa minua kiehtovat erityisesti posthumanistiset ja infrastruktuureihin liittyvät kysymyksenasettelut sekä metodologinen kehittely.
Toivanen toivoo voivansa perehtyä näihin alueisiin oman tutkimusryhmän kanssa.
– Odotan myös innolla nimityksen mukanaan tuomia uusia yhteistyökuvioita Stellenboschin suuntaan.
