Yleisen oikeustieteen alaan kuuluva väitöskirja tarkastetaan yhteiskuntatieteiden ja kauppatieteiden tiedekunnassa Joensuun kampuksella. Väitöstilaisuutta voi seurata verkossa.
Mikä on väitöstutkimuksesi aihe? Miksi aihepiiriä on tärkeää tutkia?
Selvennän väitöstutkimuksessani ihmisarvon merkitystä ja käyttöä oikeudellisena käsitteenä, eli sitä, mitä ihmisarvo oikeudessa merkitsee. Läpileikkaavana tutkimuskysymyksenä on, miten ihmisarvo oikeudellisena käsitteenä tulisi ymmärtää. Kysymys on keskeinen, sillä koko oikeusjärjestyksemme ja valtiosääntömme – eli järjestäytynyt yhteiselämämme – rakentuu ihmisarvon loukkaamattomuuden turvaamisen tavoitteen varaan. Tutkimuksessa kysymyksen erityinen merkitys ja kiinnostavuus johtuu arvon keskeisyyden lisäksi siitä, ettei siitä, mitä ihmisarvo tarkemmin ottaen tarkoittaa tai miten käsitettä hyödynnetään oikeudellisessa argumentaatiossa, ole yleistä jaettua käsitystä. Ihmisarvon kunnioittamisen ja loukkaamattomuuden tärkeys on tavallisesti yleisesti jaettua, mutta se millaisiin konkreettisempiin velvollisuuksiin näillä ilmaisuilla viitataan jää useimmiten jonkinlaisen intuitiivisen ymmärtämisen varaan.
Mitkä ovat väitöstutkimuksesi keskeiset tulokset tai havainnot?
Esittelen väitöstutkimuksessani aiempaa tutkimusta systemaattisemmin ja laajemmin sitä, millaisissa erilaisissa yhteyksissä ihmisarvo nousee esille erityisesti suomalaisessa oikeusjärjestyksessä. Tutkimuksen perusteella ihmisarvon merkityksellisyys ja käsitteen käyttötavat erilaisissa oikeudellisissa kysymyksissä ovat aiempaa helpommin ja kattavammin tunnistettavissa. Koska ihmisarvo on oikeuden keskeisimpiä ja vaikeimmin ymmärrettäviä käsitteitä, tutkimuksessa muodostettu teoria ihmisarvon käsitteen eri ulottuvuuksista on kiinnostava erityisesti oikeustieteen teoreettisten lähtökohtien ja oikeuden perimmäisten pyrkimysten kannalta. Tutkimuksessa keskitytään selventämään ihmisarvon käsitteeseen liittyviä keskeisimpiä kiistakysymyksiä ja asetetaan nämä kysymykset osaksi ihmisarvon ymmärtämisen kokonaiskuvaa.
Keskeisimmäksi ihmisarvoa koskevaksi sisällölliseksi havainnoksi nostan tarpeen kiinnittää aiempaa enemmän huomiota ihmisten kohtelun sosiaalisesti ja kulttuurisesti määrittyneisiin edellytyksiin. Toiminnan ihmisarvoisuuden määrittelyssä perinteisemmän yksilön oikeuksien kunnioittamisen lisäksi korostuvat nimittäin toiminnan välittämät yhteisölliset merkitykset sekä se, millaisiksi ihmisten asemat suhteessa tosiinsa toiminnassa muodostuvat. Väitöskirjassa myös tutkimuksen toteutustapaa on jäsennelty siten, että se palvelee tulevaa oikeusteoreettista tutkimusta menetelmällisesti.
Miten väitöstutkimuksesi tuloksia voidaan hyödyntää käytännössä?
Ihmisarvoa koskevan ymmärryksen syvenemisellä on parhaimmillaan konkreettinen merkitys ihmisten oikeuksille. Kun erilaisten tilanteiden ihmisarvoherkkyys tunnistetaan aiempaa paremmin, voidaan useampia tilanteita arvioida tästä näkökulmasta. Kokonaisvaltaisempi kuva siitä, mitä ihmisarvo pitää sisällään, parantaa myös kykyä huomioida inhimillinen kokemus osana oikeudellista arviointia. Konkreettiset hyödyt voivat tulla näkyviin esimerkiksi silloin, kun tuomioistuimissa ratkaistaan yksittäisiä tapauksia tai kun säädetään uusia ihmisten perustavia oikeuksia koskevia lakeja. Tutkimuksen tuloksista on hyötyä myös esimerkiksi silloin, kun perustellaan oikeuden ajallisen perspektiivin laajentamista, mikä on noussut tärkeäksi vaatimukseksi vaikkapa tilanteissa, joissa etsitään ratkaisuja ympäristöä tai kestävää talousjärjestelmää koskeviin ongelmiin. Tutkimuksessa tunnistettu ihmisarvon käsiteen tavoitteellisuus ja kiinnittyminen myös tulevien sukupolvien asemaan on tästä näkökulmasta keskeistä.
Mitkä ovat väitöstutkimuksesi keskeiset tutkimusmenetelmät ja -aineistot?
Tutkimuksessa yhdistyvät oikeusteoreettinen ja -filosofinen analyysi sekä virallislähteisiin ja oikeuskäytäntöön perustuva tapausanalyysi. Tutkimus on lähestymistavaltaan ja tavoitteiltaan vahvasti teoreettinen, mutta teoreettisen tarkastelun apuna käytetty empiirinen tapausanalyysi sitoo tutkimuksen vahvasti voimassa olevan oikeuden selventämisen tavoitteeseen. Väitöskirjassa tutkimusprosessia avataan siten, että tutkimuksessa hyödynnettyjä menetelmiä olisi mahdollista soveltaa myös muiden vaikeasti määriteltävissä olevien moniulotteisten käsitteiden selventämiseen.
HTM, YTM Hanna-Maria Niemen yleisen oikeustieteen alaan kuuluva väitöskirja Ihmisarvo oikeudellisena käsitteenä tarkastetaan yhteiskuntatieteiden ja kauppatieteiden tiedekunnassa. Vastaväittäjänä tilaisuudessa toimii professori Visa Kurki Helsingin yliopistosta ja kustoksena yliopistonlehtori, dosentti Maija Aalto-Heinilä Itä-Suomen yliopistosta.
