Kokemuksia liikuntalääketieteen opiskelusta, Elmeri Ojantausta

– Olen Elmeri Ojantausta, 24-vuotias ja alun perin kotoisin Päijät-Hämeestä Hämeenkoskelta, mutta nykyisin asun Kouvolassa. Nuorena elämässäni oli kaksi keskeistä teemaa: urheilu (salibandy) ja koulunkäynti. Omat juureni ovat Hämeenkosken ja Lammin pienissä maalaispitäjissä. Olen siis urheilullinen maalaispoika, joka päätti lähteä opiskelemaan liikuntaa ja hyvinvointia.

Elämäni on ollut tähän mennessä vaiheesta toiseen siirtymistä, sillä lukion jälkeen pääsin suoraan armeijaan ja armeijan jälkeen hyppäsin takaisin koulunpenkille, kun muutin Kuopioon ja aloitin opintoni Itä-Suomen yliopistossa. Nykyään asun Kouvolassa ja käyn opintojeni viidennettä vuotta täältä käsin. Edessä on siis siirtymä työelämän puolelle, kunhan viimeiset opinnot saadaan suoritettua kunnialla.

Mikä motivoi sinua valitsemaan Itä-Suomen yliopiston ja liikuntalääketieteen?

– Opiskelupaikan valitsemiseen vaikutti oleellisesti oma liikunnallinen lapsuuteni. Lukion aikana pohdin mitä haluaisin lähteä opiskelemaan, mutta mikään yleinen koulutusala ei oikein tuntunut sopivan minulle. Lukion loppupuolella päätin hakea liikunta-alalle, koska liikunnalla oli aina ollut keskeinen osa elämässäni. Sain päätökseeni tukea omalta perheeltäni sekä yläasteen ja lukion aikaiselta opinto-ohjaajaltani. Asiaa jälkeenpäin miettiessä voisi sanoa, että valitsin oman alani minulle tärkeiden arvojeni pohjalta.

Oliko jotain erityisiä tekijöitä tai tapahtumia, jotka vaikuttivat päätökseesi?

– Omaan päätökseeni ei vaikuttanut mikään yksittäinen asia vaan päätökseni perustui omaan kiinnostukseeni liikunnasta ja hyvinvoinnista. Halusin päästä opiskelemaan alaa, joka vilpittömästi kiinnostaa minua ja jonka parissa työskentely olisi mukavaa.

Mitä muita vaihtoehtoja harkitsit, ja miten teit lopullisen päätöksen?

– Jatko-opiskelupaikkaa hakiessani ensimmäinen hakukohteeni oli Jyväskylän yliopiston terveyden edistämisen koulutusohjelma ja toinen hakukohde oli Itä-Suomen yliopiston vastaava koulutusohjelma. Kolmanneksi hakukohteeksi valitsin vain jonkun koulutusohjelman, mihin en kuitenkaan olisi mennyt. Kävin Jyväskylän yliopistossa pääsykokeiden ensimmäisellä kierroksella ja olisin päässyt myös toiselle kierrokselle, mutta valitsin lopulta Itä-Suomen yliopiston, johon pääsin sisään todistuksen perusteella. Lopullisen päätökseni taustalla vaikutti se, että Itä-Suomen yliopistossa Kuopion kampuksella opetetaan myös lääketiedettä ja ravitsemustiedettä. Ajattelin, että voisin hyötyä kyseisistä koulutusaloista opintojeni aikana.

Miltä tuntui, kun sait opiskelupaikan?

– Opiskelupaikan saaminen tuntui helpottavalta ja jännittävältä tilanteelta, koska yliopistoon pääseminen tuntui suurelta harppaukselta. Samalla yliopisto-opinnot merkkasivat muuttamista omilleen pois omasta lapsuuden aikaisesta yhteisöstä. Kotoa pois muuttaminen merkkaisi lisääntynyttä vapautta, mutta se tarkoittaisi myös sitä, että omien ystävien ja läheisten näkeminen olisi vaikeampaa. Tunteet olivat siis hyvin ristiriitaiset. Kaikesta tästä huolimatta muistan sen ilon ja helpotuksen tunteen, kun sain asepalveluksen ensimmäisellä viikolla tietää, että aloitan opintoni Itä-Suomen yliopistossa syksyllä 2022.

Mitä tavoitteita ja toiveita sinulla on opintojesi suhteen?

– Viidennen vuoden opiskelijana opintoni ovat loppusuoralla, joten tavoitteeni opintojeni loppuajaksi on soveltaa tietämystäni liikunta-alan kenttätyössä ja pyrkiä verkostoitumaan alalla toimivien henkilöiden kanssa. Olen onneksi päässyt toteuttamaan tätä tavoitetta harjoitteluni aikana, jota suoritan kirjoitushetkellä Päijät-Hämeen Liikunta ja Urheilu Ry:ssä.

Onko jokin kurssi, opettaja tai projekti jäänyt erityisesti mieleen?

– Opinnoistani terveysvalmennusta ja elintapaohjausta käsitellyt opintojakso on jäänyt erityisesti mieleen, koska opintojakson aikana opin paljon uutta ja koin terveysvalmennuksen itseäni kiinnostavana mahdollisena työnä. Lisäksi kyseisellä opintojaksolla toiminut opettaja oli voimaannuttava ja innostava, mikä lisäsi omaa mielenkiintoa aihetta kohtaan.

Lisäksi aikani MIOLI-tutkimuksessa on jäänyt mieleeni tärkeänä askeleena kohti omaa asiantuntijuutta, sillä MIOLI-tutkimuksessa pääsin toimimaan liikunnanohjaajana kahden ryhmän kanssa. Liikunnanohjaajana toimiessa opin paljon uutta liikunta-alan kenttätyöstä ja lisäksi sain kokea lukuisia mukavia asiakaskohtaamisia. Mieleeni on jäänyt myös useat kerrat, kun ryhmän jäsenet kertovat positiivisista muutoksista arjessa, joita olivat huomanneet harjoitusviikkojen edetessä.

Mikä on ollut tähän mennessä parasta opinnoissasi?

– Saan muiden auttamisesta aina hyvän mielen, joten liikuntalääketieteen opinnoissa parasta on alan ihmisläheisyys ja erilaiset mahdollisuudet auttaa muita ihmisiä. Lisäksi opintojeni aikataulullinen vapaus on ollut mukavaa, koska se on mahdollistanut opiskelun ja muun elämän yhteensovittamisen.

Voitko jakaa jonkin erityisen hetken tai oivalluksen opinnoistasi?

– Itselleni erityinen hetki opinnoissani oli terveysvalmennusasiakkaani tapaaminen ensimmäistä kertaa. Tapaaminen jännitti minua todella paljon, koska en ollut aikaisemmin tehnyt mitään vastaavaa ja koin suurta vastuuta siitä, että miten pystyisin auttamaan kyseistä henkilöä. Tapaamisen jälkeen olin erittäin iloinen ja ylpeä itsestäni, sillä koin onnistuneeni valmennuksen aloituksessa. Jälkeenpäin ajattelen uskon, että kyseinen tapaaminen toimi alkusysäyksenä terveysvalmennuskipinän syttymiseen.

Millaisessa unelmatyössä näet itsesi valmistumisen jälkeen?

– Valmistumisen jälkeen unelmatyöni olisi elintapavalmentajana toimiminen. Elintapavalmentajana pääsisin auttamaan ihmisiä heidän elintapojensa kanssa siten, että he pystyvät elämään juuri heidän mielestänsä parasta elämää. Elintapavalmentajana tavoitteeni olisi auttaa ihmisiä antamalla heille ajan ja paikan, jossa he pääsevät rauhassa ajattelemaan omia elintapojaan ja pohtimaan sitä, mikä olisi heille itselleen parhaaksi.

Mitä toiveita tai odotuksia sinulla on tulevaisuuden työelämästä?

– Vaikka unelmani elintapavalmentamisesta ei toteutuisi, niin toivottavasti pystyisin tulevaisuudessa auttamaan ihmisiä liikunnan keinoin. Tulevaisuuden työnkuvani toivon keskittyvän ihmisten kanssa toimimiseen, koska olen harjoitteluni aikana saanut paljon asiakaskohtaamisia, joista on jäänyt hyvä fiilis.

Lisäksi yksi haaveeni on ottaa osaa urheiluvalmennukseen, koska olen saanut paljon hyviä kokemuksia ja oppeja omilta kilpaurheiluajoiltani. Urheiluvalmennus voisi olla tulevaisuudessa osa työelämääni tai pelkästään harrastuksena tehtävää toimintaa.

Onko sinulla jokin unelma tai visio, jota kohti opintosi vievät?

– Unelmani on kokonaisvaltaiseen hyvinvointiin perustuva elintapavalmennus, jossa huomioidaan työhyvinvointi, hyvät elintavat sekä yhteiskunnalliset tekijät, jotka vaikuttavat yksilöiden terveyteen. Olen opintojeni aikana kartuttanut osaamista liikuntalääketieteestä, ergonomiasta ja työhyvinvoinnista, kansanterveystieteestä sekä urheiluravitsemuksesta, joten uskon omaavani hyvän tietämyksen kokonaisvaltaista elintapavalmennusta varten.

Miten olet kotiutunut Kuopioon?

– Muutin Kuopioon syksyllä 2022 ja kotiuduin kaupunkiin mielestäni hyvin. Kuopioon kotiutumista helpotti se, että muutama päivä muuton jälkeen alkoi jo yliopisto-opintojen orientaatioviikko. Orientaatioviikon aikana meillä oli oman ainejärjestön tapahtumia eri puolilla kaupunkia ja pääsimme tutustumaan kampusalueeseen yhdessä tutoreiden kanssa. Orientaatioviikon aikana ystävystyin muutaman opiskelukaverin kanssa, mikä helpotti myös kotiutumista kaupunkiin.

Mikä tekee kaupungista erityisen opiskelupaikkana?

– Kuopiosta erityisen opiskelupaikan tekee opiskelijoiden yhteisöllisyys ja opiskelijoiden suuri määrä kaupungin katukuvassa. Kuopiossa ainejärjestöt tekevät paljon yhteistyötä ja opiskelijoille on tarjolla paljon yhteisiä tapahtumia, joissa pääsee tuntemaan itsensä osaksi suurta opiskelijaryhmää. Lisäksi Kuopio on erinomainen kaupunki opiskelijoille, koska siellä on lyhyet välimatkat, paljon liikuntapaikkoja sekä palvelut on keskitetty hyvin.

Miten vietät vapaa-aikaasi? Onko sinulla jokin lempipaikka kaupungissa?

– Vapaa-aikani kuluu pääosin liikunnan, ystävien ja läheisten sekä elokuvien ja sarjojen parissa. Liikunta on aina ollut erittäin tärkeä osa elämääni, joten käytän paikallisia liikuntapaikkoja usein. Kuopiossa asuessani Studentian kuntosali, Luolan kuntosali sekä Neulamäen lenkkeily- ja hiihtoreitit olivat kovassa käytössä. Liikuntapaikat olivat todella lähellä kampusta ja asuntoani, mikä helpotti opiskelun tauottamista sekä liikunnan yhdistämistä opiskelija-arkeen. Lempipaikkani Kuopiossa asuessani oli Luolan kuntosali, jossa kävin usein aamutreenillä ennen opintojen aloitusta tai iltapäivätreenillä päivän opintojen jälkeen. Kuntosalilla pystyi herättelemään itsensä päivän toimintaa varten tai puolestaan iltapäivisin oli mahdollista vaihtaa vapaalle opiskelun jälkeen.

Myös ystävät ja läheiset ovat minulle erittäin tärkeitä. Nykyään ystäviä näkee livenä harvemmin, mutta heidän kanssaan tulee pidettyä yhteyttä videopelejä pelatessa tai sarjoja katsoessa. Läheisiä pyrin näkemään mahdollisimman usein viikonloppuisin ja nyt Kouvolaan muutettua se onneksi helpottui. Opiskeluaikoina tapasin myös tyttöystäväni, jonka kanssa pääsen jakamaan harrastuksiani ja arkeani.

Kolmas oleellinen osa vapaa-aikaani on elokuvat ja sarjat. Elokuvien ja sarjojen parissa tulee kulutettua aikaa kahdesta syystä, pelkästään viihteenä sekä syvällisempänä pohdiskeluna sarjojen ja elokuvien taustalla olevista opetuksista.

Mikä tekee kampuksesta sinulle erityisen paikan?

– Kuopion kampus ja erityisesti Snellmania-rakennus on minulle erityinen paikka, koska olen viettänyt siellä lukuisia päiviä Kuopiossa asuessani. Opiskelut aloittaessani aloin rutiininomaisesti käydä opiskelemassa Snellmanian kirjastossa klo 8 ja 14 välisen ajan ja lisäksi söin opiskelijalounaan Snellmanian opiskelijaravintolassa. Neljän vuoden aikana kävin melkein jokaisena arkipäivänä kyseisissä paikoissa, joten ne ovat minulle erittäin tärkeitä paikkoja. Kuopiossa asuessani rutiininomainen päiväaikataulu tuki hyvin opiskelua sekä helpotti opiskelun ja vapaa-ajan erottamisessa toisistaan. Nyt Kouvolasta käsin opiskelevana täytyy myöntää, että Snellmanian kirjastoa ja opiskelijaravintolaa sekä niiden antamaa yhteenkuuluvuuden tunnetta on välillä ikävä.

Miten olet löytänyt oman porukkasi tai yhteisön yliopistossa?

– Oman porukan löytäminen yliopistossa oli kohtuullisen helppoa, koska orientaatioviikon tapahtumien aikana pääsi tutustumaan samaa aikaa aloittaviin opiskelijatovereihin, joista löytyi myös oma porukka / omat kaverit. Oma kaveriporukka muotoutui myös opintojen edetessä samoja opintojaksoja käydessä, kun porukka kasaantui yhteen livetapaamisia varten.

Mitä neuvoja tai vinkkejä antaisit hakijoille, jotka harkitsevat alasi opintoja?

– Jos liikunta ja hyvinvointi ovat itsellesi tärkeitä teemoja, joiden parissa haluat työskennellä tulevaisuudessa, niin liikuntalääketieteen opinnot ovat ehdottomasti hyvä valinta sinulle. Liikuntalääketieteen opinnot antavat laajat mahdollisuudet ja paljon vapautta työnhakuun, mikä kannattaa ajatella positiivisena asiana. Lisäksi uskon, että liikuntalääketiede on kasvava ja tulevaisuuden työelämässä tärkeä koulutusala, jonka osaamiselle on tarvetta.

Opintojen aikana kannattaa rohkeasti osallistua erilaisiin tutkimusprojekteihin, joihin haetaan opiskelijoita käytännön hommiin. Erilaisista projekteista saa paljon käytännön kokemusta, joista on hyötyä opintojen jälkeen esimerkiksi työnhaussa. Jälkeenpäin ajattelen projektit ovat olleet yksiä parhaimpia osia opinnoista, koska niissä pääsee testaamaan omaa osaamistaan käytännössä ja pääsee oppimaan asioita, joita ei voi oppia luentosalissa.

Mitä itse olisit halunnut tietää ennen kuin aloitit opinnot?

– Ennen opintojen aloitusta olisin halunnut tietää sen, että suurin osa opinnoistani oli itsenäisesti tehtäviä etäopintoja. Oletin, että yliopisto-opinnoista suurin osa olisi ollut lähiopetusta, kuten luentoja ja käytännön opetusta, mutta yllätyksekseni suurin osa opinnoistani olikin itsenäisesti tehtäviä. Aluksi opintojen itsenäinen luonne aiheutti vaikeuksia, mutta kohtuu nopeasti opiskeluun syntyi uusi rutiini, jonka ansiosta opin tärkeitä taitoja, kuten aikataulutusta, priorisointia ja järjestelmällisyyttä.

Mitä sanoisit itsellesi, jos voisit palata ajassa taaksepäin ennen opintojen alkua?

–  Jos voisin palata ajassa taaksepäin opintojen alkua edeltävään aikaan, niin sanoisin itselleni, että älä ota kaikkea niin tosissaan ja nauti matkasta! 

Opiskelijaelämästä saa tehtyä juuri itsensä näköisen. Omien harrastusten sisällyttäminen arkeen onnistuu hyvin ja opiskelijatapahtumien avulla pystyy kokeilemaan uusia asioita sekä tutustumaan uusiin ihmisiin. Yliopistolta löytyy paljon erilaisia porukoita, joten ei tarvitse pelätä, että jäisi yksin, vaikka ei tykkäisi käydä bileissä tai muissa tapahtumissa. Yliopisto-opintojen aikana tulee kasvamaan paljon ihmisenä ja huomaamaan kuinka paljon hyötyä akateemisista taidoista on myös arkielämässä yliopiston ulkopuolella.