Vieraileva tutkija Anne Airaksinen Itä-Suomen yliopiston yhteiskuntatieteiden laitokselta on saanut Savon Sanomien väitöskirjapalkinnon. Airaksisen väitöskirja Inhimillinen herkkyys: kadotettu voimavara tehokkuuden aikakaudella? Moninaisen toimijuuden merkitys matkalla kohti kestävämpää hyvinvointia tarkastettiin toukokuussa 2025.
Airaksinen käsitteli sosiaalipedagogiikan alan väitöskirjassaan yksilöllisiä herkkyyden kokemuksia ja niiden sosiaalista sekä kulttuurista rakentumista. Herkkyyttä ja yksilöllisiä herkkyyseroja on tutkittu Suomessa ja kansainvälisesti hyvin vähän. Väitöstutkimus avaakin uudenlaisia näkökulmia yksilön ja ympäristön välisen vuorovaikutussuhteen sekä sen laadun tarkastelemiseen.
Airaksinen pureutui väitöstutkimuksessaan herkäksi itsensä kokevan ihmisen toimintamahdollisuuksiin muistelumenetelmän avulla. Tutkimuksessa havaittiin, että herkkyyden kokemuksiin liittyi eri elämänvaiheissa huomattava erillisyyden tai erilaisuuden tunne, jonka myötä yksilölliset tarpeet ja toimintatavat tuntuivat rajautuvan yleisten normiodotusten ja ihanteiden ulkopuolelle. Yksilön ja ympäristön yhteensopimattomuus vaikutti siihen, ettei yksilö voinut hyödyntää koko olemassa olevaa kapasiteettiaan, vahvuuksiaan ja potentiaaliaan. Ilmiöllä tunnistettiin olevan merkittäviä yksilötason hyvinvointivaikutuksia, jotka heijastuvat myös laajemmin yhteisöihin ja yhteiskuntaan.
Palkitsemisperustelujen mukaan tutkimus on yhteiskunnallisesti merkittävä, sillä se avaa yhteiskunnallista keskustelua herkkyyden kokemuksista. Tutkimus kytkeytyy myös työhyvinvointiin ja kestävämpien elämäntapojen omaksumiseen, mikä on arvokas lisä kilpailun, tehostamisen ja jatkuvan kasvun ihanteen läpäisemässä Suomessa. Herkkyyden jäsentely, tunnistaminen ja puheeksiottaminen auttavat löytämän keinoja suojautua kuormitukselta, lamaantumiselta sekä ulkopuolisuuden ja outouden kokemuksilta. Airaksisen väitöskirja herättelee pohtimaan nyky-yhteiskunnan odotuksia, sekä tarvetta edistää moninaisuuden ja yhteenkuuluvuuden merkitystä erityisesti työelämässä, mutta myös laajemmin suomalaisessa yhteiskunnassa.
Savon Sanomien väitöskirjapalkinto myönnetään perinteisesti yhteiskuntatieteiden ja kauppatieteiden tai tietotekniikan sovellusalan ansiokkaalle väitöstutkimukselle yhteiskuntatieteiden ja kauppatieteiden tiedekunnassa. Yhdennentoista kerran luovutettavan palkinnon arvo on 2 000 euroa. Palkinto luovutettiin Airaksiselle 16.12.2025.
