Joensuun Tiedeseura, Itä-Suomen yliopisto, Edutab Africa, Kabarakin yliopisto sekä Precious Blood -lukion alumnijärjestö järjestivät SciFest Kenya 2026 -tapahtuman 26. toukokuuta Nairobissa Rirutassa sijaitsevassa Precious Blood -lukiossa osana Itä-Suomen yliopiston Africa Day -tapahtumia.
Tapahtuma kokosi yhteen 40 opiskelijaa ja viisi opettajaa päivän mittaiseen vuorovaikutteiseen oppimiseen, jonka tavoitteena oli herättää uteliaisuutta ja lisätä kiinnostusta STEM (luonnontieteet, teknologia, insinööritieteet ja matematiikka) -aloihin. Tapahtumaa oli järjestämässä myös kolme Itä-Suomen yliopiston alumnia.
Tapahtuman ohjelma yhdisti käytännön tekemisen, mentoroinnin ja yhteistoiminnallisen oppimisen, sitoutuen vahvasti kansainvälisiin kumppanuuksiin ja koulutukselliseen vaikuttavuuteen.
SciFest Kenya 2026 -tapahtuman keskeinen kohokohta oli robotiikkatyöpaja, jossa opiskelijat tutustuivat robotiikan, ohjelmoinnin ja tekoälyn perusteisiin. LEGO Spike Prime -kittejä hyödyntäen osallistujat työskentelivät pienryhmissä suunnitellen ja rakentaen robottiprototyyppejä, joiden tarkoituksena oli ratkaista arjen haasteita.
Projektit vaihtelivat esineitä kuljettavasta robottiajoneuvosta robotti-imurin prototyyppiin sekä antureihin perustuviin ajoneuvoihin. Harjoitusten kautta opiskelijat oppivat ymmärtämään, miten ohjeistus ohjaa robottien toimintaa ja miksi tarkkuus on ohjelmoinnissa keskeistä.
Työpajaa täydensivät esittelyt esineiden internetistä (IoT), mukaan lukien esteitä tunnistava apuvälinekeppi sekä automaattinen porttijärjestelmä. Nämä käytännön esimerkit havainnollistivat, kuinka sulautettuja järjestelmiä ja sensoreita voidaan hyödyntää arkipäivän ratkaisujen kehittämisessä ja miten luokkahuoneessa opittu yhdistyy todellisiin sovelluksiin.
Toinen osallistava osio oli foldscope-työpaja, jossa opiskelijat pääsivät tutustumaan paperipohjaisiin mikroskooppeihin helposti lähestyttävinä tieteellisinä työkaluina. Osallistujat tutkivat erilaisia arkipäiväisiä näytteitä, kuten lehtiä, kukkia, sipuleita ja hyönteisiä, saaden näkemyksiä mikroskooppisista rakenteista ja kuvioista.
Ulkona toteutettu, tutkivaan oppimiseen perustuva toiminta kannusti yhteistyöhön, havainnointiin ja uteliaisuuteen. Monet opiskelijat kokivat foldscopet helppokäyttöisiksi ja he arvostivat mahdollisuutta tutkia tiedettä oppikirjojen ulkopuolella, vaikka laitteen pieni koko ja herkkyys aiheuttivatkin joitain haasteita.
Opiskelijapalaute korosti käytännönläheisen oppimisen merkitystä, sekä mahdollisuutta rakentaa ja ohjelmoida omia ratkaisuja. Myös tiimityö ja luovuus nousivat esiin keskeisinä kokemuksen osa-alueina. Tapahtuma lisäsi merkittävästi kiinnostusta tulevaisuuden STEM-uria kohtaan. Monet opiskelijat kertoivat haluavansa oppia lisää robotiikasta, tekoälystä ja insinööritieteistä, mikä osoittaa, että tapahtuma ei ainoastaan esitellyt tieteellisiä käsitteitä, vaan myös vaikutti urahaaveiden muotoutumiseen.
Mentorointisessiossa mukana yli 1000 opiskelijaa
Teknisten työpajojen lisäksi järjestettiin mentorointisessio, joka tavoitti yli 1000 opiskelijaa. Tapahtumasta vastasi Precious Blood Secondary Schoolin alumnijärjestö. Sessiossa keskityttiin opintovalintoihin ja STEM-urapolkuihin, tarjottiin opiskelijoille ohjausta ja inspiraatiota heidän koulutuspoluillaan, sekä kannustettiin keskusteluun ja kysymyksiin. Lisäksi East African Wildlife Society tuki hanketta lahjoittamalla koulun kirjastoon SWARA-lehden takavuosien numeroita.
Järjestäjien mukaan SciFest Kenya 2026 -tapahtumaa oli onnistunut pilottihanke, jolla on vahvaa potentiaalia kasvaa tulevaisuudessa. Suunnitelmat seuraavan tapahtuman kehittämiseksi ovat jo käynnissä. Kumppanuuksia vahvistetaan ja keinoja etsitään toiminnan jatkamiseksi sekä pitkäjänteisen oppimisen varmistamiseksi.
SciFest Kenya yhdistää kansainvälistä yhteistyötä ja käytännön oppimiskokemuksia, sekä heijastaa järjestäjätahon laajempaa tavoitetta edistää koulutusta, innovaatioita ja globaalia vuorovaikutusta. Tapahtuma voimaannuttaa myös tulevaa tiede- ja ongelmanratkaisijasukupolvea.
