Tuoreen suomalaistutkimuksen mukaan 15–17-vuotiailla rasva-aineenvaihdunnan häiriöistä kertovat veren merkkiaineet ovat yhteydessä heikompiin kognitiivisiin toimintoihin. Tulokset ovat merkittäviä, sillä aivojen ja kognitiivisten toimintojen kehitys nuoruudessa on nopeaa ja sen turvaaminen nuoruudesta alkaen on keskeistä koko elämänkulun aivoterveyden kannalta. Rasva-aineenvaihduntahäiriöiden ehkäisy lapsuudesta saakka voikin tukea paitsi sydänterveyttä, myös aivoterveyden myönteistä kehittymistä.
Itä-Suomen yliopiston biolääketieteen yksikön ja Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulun terveyden edistämisen tutkimusyksikön yhteistyötutkimuksessa tutkittiin verestä mitattavien aineenvaihdunnan merkkiaineiden ja kognitiivisten toimintojen välisiä yhteyksiä 251 iältään 15–17-vuotiaalla nuorella. Tutkimus osoitti rasva-aineenvaihdunnan häiriöistä kertovien merkkiaineiden pitoisuuksien, kuten korkeampien seerumin kokonais-, LDL- ja VLDL-kolesterolipitoisuuksien sekä triglyseridi- ja tyydyttyneiden rasvahappojen pitoisuuksien, olevan yhteydessä hitaampaan prosessointinopeuteen eli heikompaan nopeaan tietojenkäsittelyyn kognitiotehtävän aikana.
Tutkimuksessa havaittiin myös, että korkeammat seerumin omega-3- ja omega-6- sekä monityydyttymättömien rasvahappojen pitoisuudet olivat yhteydessä heikompaan suoriutumiseen nopeaa prosessointinopeutta vaativassa tehtävässä. Sen sijaan sydänterveyden kannalta suotuisampi omega-3:n ja rasvahappojen kokonaispitoisuuden suhde oli yhteydessä parempaan työmuistiin.
Sydänterveyden edistäminen tukee nuorten aivoterveyttä
Tutkimuksen tulokset tukevat sydänterveyden ja aivoterveyden yhteyttä jo nuoruudesta alkaen. Erityisesti rasva-aineenvaihdunnan häiriöt voivat haitata aivojen kehittymistä jo ennen kuin varsinaiset sydänsairaudet ilmenevät.
– Sydänterveyden kannalta epäedulliset veriarvot voivat heikentää aivojen toimintaa jo nuoruudessa. Tulokset antavatkin lisänäyttöä sen puolesta, että sydänterveyden edistäminen lapsuudesta lähtien on samalla investointi aivoihin ja oppimiseen, toteaa erikoistutkija Eero Haapala Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulusta. Haapala toimii myös tutkimusjohtajana Itä-Suomen yliopistossa.
Nyt julkaistut tulokset perustuvat Haapalan johtamaan ja Jenny ja Antti Wihurin rahaston tukemaan ”Cardiovascular Roots of Youth Brain Health” -tutkimushankkeeseen. Tutkimuksen aineisto perustuu Itä-Suomen yliopiston biolääketieteen yksikössä käynnissä olevan professori Timo Lakan johtaman Lasten liikunta ja ravitsemus -tutkimuksen seuranta-aineistoon. Tulokset julkaistiin lastentautien Pediatric Research -lehdessä.
Lasten liikunta ja ravitsemus -tutkimus on osa Itä-Suomen yliopiston Metabolisten sairauksien tutkimusyhteisöä. Tutkimusyhteisö tutkii kardiometabolisia sairauksia genetiikkaa, genomiikkaa, translationaalista tutkimusta ja elämäntapainterventioita hyödyntäen. Vahva tutkimusnäyttö tautimekanismeista edistää metabolisten sairauksien varhaista diagnosointia, ehkäisyä ja yksilöllistä hoitoa. Tutkimusyhteisöön kuuluu 20 tutkimusryhmää perustutkimuksesta potilaiden hoitoon.
Metaboliset sairaudet -tutkimusyhteisön sivut
Avoin alkuperäisjulkaisu:
Rautauoma A, Eloranta A-M, Lakka TA, Haapala EA. Association of serum biomarkers for lipid and amino acid metabolism with cognition in adolescents. Pediatric Research 2026 doi.org/10.1038/s41390-026-05040-1
Lisätietoja:
Eero Haapala, FT, dosentti
Erikoistutkija, Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulu (Xamk), terveyden edistämisen tutkimusyksikkö
Tutkimusjohtaja, Itä-Suomen yliopisto, biolääketieteen yksikkö
050 567 5188, [email protected]
