Professori Ariel Abeldaño Zuñiga haluaa viedä hoitotieteen katsantoa kohti laajempia globaalin ja planetaarisen terveyden näkökulmia.
Tutkimustyössään Abeldaño Zuñiga tarkastelee ilmastonmuutoksen vaikutuksia ihmisten terveyteen useista eri näkökulmista kansainvälisen yhteistyöverkoston kanssa. – Aloitin tutkimalla ympäristökatastrofien vaikutuksia kansanterveyteen, mutta vuosien myötä olen keskittynyt yhä enemmän katastrofeja edeltäviin tapahtumiin.
Meneillään olevassa projektissa hän on tutkinut, millaisia vaikutuksia puun ja puuhiilen käytöllä ruoanlaitossa on terveyteen Latinalaisen Amerikan maaseutuyhteisöissä. – Kiinnostava havainto on, että sillä näyttää olevan yhteyksiä masennusoireisiin ja tiedonkäsittelyn heikentymiseen, etenkin ikääntyvillä naisilla.
– Tutkimuksessamme ei olekaan kyse pelkästään terveydestä, vaan myös ympäristöoikeudenmukaisuudesta, sukupuolten välisestä oikeudenmukaisuudesta sekä ikääntymiseen liittyvästä oikeudenmukaisuudesta siinä mielessä, ettei kaikilla ole samoja lähtökohtia ikääntymiseen, sillä jotkut ovat haavoittuvammassa asemassa kuin toiset.
Toinen ajankohtainen tutkimussuunta koskee ilmastonmuutoksen vaikutusta tartuntatauteihin. – Pyrimme esimerkiksi mallintamaan tulevia ebolaepidemioita Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Lepakot toimivat ebolaviruksen kantajina ja voivat levittää tautia. Ilmastonmuutos vähentää niiden luonnollisten ravintolähteiden, kuten viikunoiden, saatavuutta, minkä seurauksena ne leviävät laajemmille alueille ja ihmisasutusten tuntumaan ravintoa etsimään, jolloin ne päätyvät myös enemmän kosketuksiin ihmisten kanssa.
Täydennystä vahvaan osaamiseen
Abeldaño Zuñiga toivoo tutkimuksensa tuottavan lisää ymmärrystä siitä, miten katastrofeihin voidaan varautua paremmin. – Valitettavasti hallitukset ja poliitikot eivät kuitenkaan vaikuta kovin innokkailta ottautumaan asiaan, koskapa jättävät usein huomiotta tutkimustulokset ja näyttöön perustuvat suositukset.
Toisaalta hän on havainnut, että aihepiirin asiantuntemukselle on kysyntää kansainvälisissä järjestöissä, kuten Maailmanpankissa, YK:n siirtolaisuusjärjestössä IOM:ssä ja YK:n kehitysohjelmassa UNDP:ssä, joille hän on toiminut konsulttina erilaisissa projekteissa.
Kohokohtina uraltaan Abeldaño Zuñiga mainitsee mukanaolon maailmanlaajuisen Global Burden of Diseases -hankkeen yhteisjulkaisuissa sekä tutkimusyhteistyön Nobelin rauhanpalkinnon saaneen Hallitustenvälisen ilmastopaneelin IPCC:n asiantuntijan Gustavo Nagyn kanssa.
Abeldaño Zuñigan tutkimustyö heijastaa hänen monialaista taustaansa hoitotieteen, kansanterveystieteen sekä ympäristökysymyksiin painottuvan väestötieteen alalla. Hän on aiemmin toiminut yliopistotehtävissä synnyinmaassaan Argentiinassa sekä Boliviassa ja Meksikossa. Opetustehtävistä Helsingin yliopistossa hän sai ensimmäisen kosketuksen Suomeen ja kimmokkeen hakea nykyiseen tehtäväänsä.
– Toin esiin ajatuksiani perinteisen hoitotieteen katsannon laajentamisesta ympäristöterveyden näkökulmiin, joiden nähtiin täydentävän hyvin Itä-Suomen yliopiston hoitotieteen laitoksen olemassa olevaa osaamista. Nyt pyrimmekin tuomaan enemmän globaalin ja planetaarisen terveyden näkökulmia myös maisteriohjelmien opetukseen.
– Yliopisto on arvostettu terveystieteissä laajemminkin ja hoitotieteen alalla se sijoittuu jatkuvasti hyvin kansainvälisissä vertailuissa. Sen lisäksi ihmiset ovat täällä todella ystävällisiä – yliopisto on mukava työyhteisö ja Kuopio viihtyisä kaupunki.
Ariel Abeldaño Zuñiga
Hoitotieteen professori, Itä-Suomen yliopisto 1.5.2026–
- Sairaanhoitaja, Saltan kansallinen yliopisto, Argentiina 2001
- Sairaanhoitaja, kandidaatin tutkinto, Saltan kansallinen yliopisto, 2009
- Maisterin tutkinto, kansanterveystiede, Cordoban kansallinen yliopisto, Argentiina, 2014
- Tohtorin tutkinto, väestötiede, Cordoban kansallinen yliopisto, 2014
- Maisterin tutkinto, pedagogiikka, Cordoban kansallinen yliopisto, 2023
Tärkeimmät tehtävät:
- Professori, Sierra Surin yliopisto, Meksiko, 2016–2026
- Yliopistonlehtori, Helsingin yliopisto, 2023–2024
- Konsultti, Maailmanpankki, 2020–2021, 2023–2024
- Itsenäinen tutkija, YK:n siirtolaisuusjärjestö IOM, 2021–2022
- Lehtori, Valle de Méxicon yliopisto, Meksiko, 2018–2023
- Tutkija, Meksikon kansallinen tutkimusneuvosto (CONACYT), 2018–
- Tutkija (h.c.), Argentiinan kansallinen tutkimusneuvosto (CONICET), 2017–
- Tutkija (h.c.), La Pazin katolinen yliopisto, Bolivia, 2017–
- Tutkimus- ja opetustehtävät, Villa Marian yliopisto, Argentiina, 2015–2016
