Nuorten urheilijoiden sydän ja verenkiertoelimistö voivat mukautua kestävyyskunnon kohoamiseen lisäämällä verenpainetta, valtimojäykkyyttä ja sydämen massaa, osoittaa tuore tutkimus. Münchenin teknillisen yliopiston ja Itä-Suomen yliopiston yhteistyötutkimuksen tulokset julkaistiin American Journal of Physiology – Heart and Circulatory Physiology -lehdessä.
Rasittavan liikunnan ja kilpaurheilun pitkäaikaisia vaikutuksia nuorten sydämeen ja verenkiertoelimistöön ei ole aiemmin juuri tutkittu, sillä sydänsairaudet ja -tapahtumat ovat nuorilla harvinaisia.
Nyt julkaistussa tutkimuksessa 142 nuorta urheilijaa osallistui vuoden mittaiseen seurantaan. Nuoret kävivät Münchenin teknillisen yliopiston urheiluklinikalla toistuvissa testeissä. Aerobista kuntoa testattiin polkupyöräergometritestillä, johon liitettiin hengityskaasujen mittaus. Sydämen rakennetta ja toimintaa mitattiin ultraäänellä. Lisäksi mitattiin valtimojäykkyyttä, aorttatason verenpainetta ja kaulavaltimon seinämäpaksuutta.
Urheilijoiden kestävyyskunto oli korkea ja kohosi entisestään vuoden aikana. Kunnon kohoaminen oli kuitenkin yhteydessä sydänmuutoksiin, joita ei yleensä pidetä suotavina – sydämen vasemman kammion massan kasvuun, verenpaineen kohoamiseen sekä suurempaan valtimojäykkyyteen ja kaulavaltimon seinämän paksuuteen. Esimerkiksi vasemman kammion liikakasvu on sydämen vajaatoiminnan riskitekijä aikuisiällä. Muun muassa iän, sukupuolen ja painoindeksin huomioiminen ei merkittävästi muuttanut tuloksia.
– Tulosten mukaan hyvin urheilulliset lapset ja nuoret hyötyvät lisääntyneestä kestävyyskunnosta. Samalla heidän sydämensä ja verenkiertoelimistönsä kuitenkin mukautuu tavoilla, joita emme vielä täysin ymmärrä ja joilla saattaa olla pitkäaikaisia vaikutuksia verenpaineeseen, verisuonten jäykkyyteen ja sydämen rakenteeseen. Näitä nuoruuden intensiivisen liikunnan käynnistämiä monimutkaisia sopeutumisprosesseja on syytä tutkia tarkemmin, jotta voimme parhaiten tukea liikuntaa harrastavien lasten ja nuorten terveyttä, toteaa Münchenin teknillisen yliopiston tutkija Lisa Baumgartner.
– Tuloksissa korostuu myös huolellisen seurannan merkitys. Vaikka lapset ja nuoret saavat urheilusta monia hyötyjä, intensiivinen harjoittelu voi kuormittaa sydäntä ja verenkiertoelimistöä merkittävästi. Tarvitaankin tiivistä lääketieteellistä seurantaa ja säännöllisiä tarkastuksia, jotta mahdolliset riskit voidaan tunnistaa ajoissa. Vain näin nuoret urheilijat voivat nauttia urheilun hyödyistä vaarantamatta sydänterveyttään pitkällä aikavälillä, sanoo professori Renate Oberhoffer Münchenin teknillisestä yliopistosta.
– Nämä uudet tulokset tukevat aiempia havaintojamme laajasta joukosta brittiläisiä nuoria, jotka eivät olleet kilpaurheilijoita. Heillä sydämen massa kasvoi hieman reippaan tai rasittavan liikunnan myötä, sanoo lääkäri ja kliinisen epidemiologian ja lasten terveyden dosentti Andrew Agbaje Itä-Suomen yliopistosta.
– Huipputason aikuisurheilijoilla sydän- ja verisuonitautien sekä äkillisen sydänkuoleman riskien on havaittu kohonneen. Vaikka reipasta tai rasittavaa liikuntaa suositellaan terveyshyötyjen vuoksi nuoruudesta asti, enemmän huomiota pitäisi kiinnittää raskaan liikunnan vaikutuksiin sydän- ja verenkiertoelimistössä.
Tutkimusta tuki Saksan sydäntutkimussäätiö.
Lisätietoja:
Andrew Agbaje, MD, MPH, PhD, Cert. Clinical Research (Harvard), Itä-Suomen yliopisto, kansanterveystieteen ja kliinisen ravitsemustieteen yksikkö, andrew.agbaje (at) uef.fi, +358 46 896 5633, https://uefconnect.uef.fi/en/person/andrew.agbaje/
Tutkimusartikkeli:
Baumgartner L, Weberruß H, Schulz T, Oberhoffer-Fritz R, Agbaje AO. Longitudinal Association of Peak Oxygen Uptake with Vascular and Cardiac Structure and Function in German Paediatric Athletes. Am J Physiol Heart Circ Physiol. 2025 Sep 2. https://doi.org/10.1152/ajpheart.00570.2025.
