Sydäntutkimussäätiö on myöntänyt professori Minna Kaikkonen-Määtän tutkimusryhmälle yhden suurimmista apurahoistaan, 140 000 euroa. Itä-Suomen yliopistoon myönnettiin myös useita muita merkittäviä apurahoja. Vuoden apurahansaajat julkistettiin 20. toukokuuta.
Sydän- ja verisuonitaudit ovat maailman yleisin kuolinsyy. Ne kehittyvät usein hitaasti vuosien kuluessa ilman oireita, ja monella ensimmäinen merkki sairaudesta on vakava, jopa hengenvaarallinen kohtaus. Nykyiset tavat arvioida ihmisen riskiä sairastua perustuvat pääasiassa ikään, verenpaineeseen, kolesteroliin ja tupakointiin. Nämä tekijät eivät kuitenkaan kerro koko totuutta, sillä ne jättävät huomiotta perimän ja sen, miten sairaus todella kehittyy ihmisen verisuonissa.
Kaikkonen-Määtän johtamassa hankkeessa Itä-Suomen yliopiston A. I. Virtanen -instituutissa selvitetään, miksi toisille kehittyy vakava verisuonisairaus ja toisille ei, vaikka perinteiset riskitekijät olisivat samanlaiset. Vastauksia etsitään verisuonten soluista. Tutkijat tarkastelevat tuhansia potilailta saatuja näytteitä uusilla menetelmillä, joilla nähdään yksittäisten solujen toiminta erittäin tarkasti. Näin saadaan ensimmäistä kertaa kattava kuva siitä, mitkä geenit ja solut ovat aktiivisia, kun valtimot alkavat vaurioitua.
Tutkimuksen toisessa vaiheessa tutkijat selvittävät, miten perinnölliset riskitekijät vaikuttavat verisuonten solujen käyttäytymiseen. Tämä auttaa ymmärtämään, miksi sama sairaus voi edetä eri ihmisillä eri tavoin, esimerkiksi naisilla ja miehillä taudin mekanismit voivat poiketa toisistaan.
Lopuksi tutkijat kehittävät uudenlaisen riskimittarin, joka yhdistää perinteiset riskitekijät ja yksilön perimän entistä tarkemmaksi kokonaisuudeksi. Tavoitteena on, että tulevaisuudessa lääkäri voisi tunnistaa korkeassa riskissä olevat ihmiset jo paljon varhaisemmin, mahdollisesti vuosia ennen ensimmäisiä oireita, ja kohdentaa juuri heille sopivat lääkkeet ja elintapaohjeet. Tämä voisi pelastaa ihmishenkiä, parantaa elämänlaatua ja vähentää terveydenhuollon kustannuksia.
Pidemmällä tähtäimellä tutkijat näkevät mahdollisuuden uudelle terveyspalvelulle, jossa ihminen voisi saada henkilökohtaisen arvion sydänterveydestään yhdistämällä verikokeiden, elintapojen ja perimän tiedot. Tämä veisi lääketiedettä kohti todellista yksilöllistä hoitoa, jossa jokainen saa juuri itselleen sopivaa ennaltaehkäisyä ja hoitoa.
Muut Itä-Suomen yliopiston apurahansaajat ja rahoitetut hankkeet:
- Professori Johanna Kuusisto: Kuopio CardioPath Study- Finnish cardiomyopathies: from genetics to pathogenesis, phenotype and outcomes, 70 000 €
- Professori, ylilääkäri Jari Laukkanen: Effect of a Tailored Exercise and Dietary Lifestyle Intervention on Reducing Atrial Fibrillation Burden, Cardiac and Body Fat Mass, 70 000 €
- Yliopistotutkija Elias Ylä-Herttuala: MRI Theranostics for Early Phase Fibrosis and Heart Failure, 35 000 €
- Tutkijatohtori Gyan Ranjan: From Variant to Function: Multi-functional Single-Cell CRISPR screening platform for therapeutic discovery in Atherosclerosis (MAP-ASCVD), 28 000 €
- FT Sanna Ryytty: Patient-Specific Cardiac Organoids as a Platform to Investigate Mechanisms of Mitochondrial Cardiomyopathy, 28 000 €
- Professori Pasi Tavi: Biomarkers of atrial fibrillation, 20 000 €
- Tutkimusprofessori Markku Laakso: Systems biology to investigate cardiovascular diseases and their risk factors, 20 000 €
- Tutkijatohtori Serajeddin Ebrahimian: Development of Cardiac Risk Profile Model in OSA: Contribution of Sustained Nocturnal Breathing Disturbances on Cardiac Health, 15 000 €
- Projektitutkija Suvi Jauhiainen: IDH1-mutaation solutason vaikutusmekanismit verisuonipatologian taustalla, 15 000 €
- Apurahatutkija Rahul Mallick: VEGF-B Mediated Signaling in Heart: Novel Receptors and Mechanism of Angiogenesis, 12 000 €
- Väitöskirjatutkija Iida Vokkolainen: Vascular smooth muscle cell phenotype regulation, 9 000 €
- Tutkija, TtM Laura Lappalainen: Sepelvaltimotoimenpiteiden tuottama terveyshyöty, 6 600 €
- Väitöskirjatutkija, FM Liinu Kilpeläinen: PIK3CA-laskimoepämuodostumien tautimekanismit ja hoito 6 000 €
- Väitöskirjatutkija, FM Riku Kiviluoto:Advanced Non-Invasive MRI methods for Early Diagnosis of Heart Failure with Preserved Ejection Fraction and Ischemia-Reperfusion Injury, 6 000 €
- Väitöskirjatutkija, FM Iida Räty: Uuden kolmiulotteisen magneettikuvausmenetelmän kehittäminen sydänsairauksien kuvantamiseen, 6 000 €
- MSc Anna Slita: Cardiac specific aptamers for targeted delivery to murine heart, 6 000 €
- Apurahatutkija Francesco De Pretis: Real-Time Precision Pharmacovigilance for Paediatric Anticoagulation and Cardiovascular Therapy in Finnish Smart Hospitals, 5 000 €
- Väitöskirjatutkija Krista Hokkanen: Verisuonten endoteelin kasvutekijät maksan imusuoniston säätelyssä ja rasvamaksan kehityksessä, 6000 €
- Väitöskirjatutkija Negar Pouyanfar: The effect of atherosclerosis risk variants on transcriptional gene regulation in endothelial cells, 6 000 €
Tutkijoiden yhteystietohaku: https://uefconnect.uef.fi/
